Naturalny smak
To, czym charakteryzuje się japońska kuchnia, to nacisk na wydobycie z potraw naturalnego smaku. Japończycy używają niewielkich ilości przypraw, dlatego też niezmiernie ważne jest dla nich, aby każde danie było maksymalnie wyraziste samo z siebie.
W europie funkcjonuje metoda gotowania polegająca na łączeniu ze sobą smaków. W razie wystąpienia problemu, można zawsze dosypać jakiejś przyprawy, nadać daniu całkiem inny smak. Japończycy jednak nie używają przypraw, więc są zmuszeni zastosować inne rozwiązanie. Od razu warto wspomnieć, że jest ono znacznie trudniejsze do wykonania. W kuchni japońskiej każdy składnik pozostaje sobą, nie traci swojego smaku. Nie miesza się z innymi. Każdy, kto próbował kiedyś zjeść kawałek surowej ryby doskonale wie w czym rzecz. Zrazu może się to wydawać dziwnym pomysłem, ale surowa ryba, która jest świeża, ma bardzo wyrazisty smak. Ciężko go opisać, dlatego też najłatwiejszym sposobem na zweryfikowanie go, jest spróbowanie. To samo tyczy się innych składników kuchni japońskiej. Zarówno sos sojowy, ryż, chrzan wasabi nie miesza się ze smakiem całości potrawy. Nawet wypieki mogą poszczycić się odrębnością smaków. Japończycy nie używają w swojej kuchni mąki, w związku z czym ciasta są wyrabiane z masy fasolowej, bądź ryżowej, która zachowuje odrębność mimo zastosowania różnych składników dodatkowych.